Vào những năm 1930, Ý, một người phục vụ người Do Thái vô tư có tên Guido bắt đầu một cuộc sống cổ tích bằng cách tán tỉnh và kết hôn với một người phụ nữ đáng yêu từ một thành phố gần đó. Guido và vợ có một đứa con trai và sống hạnh phúc bên nhau cho đến khi chiếm đóng của Ý bởi các lực lượng Đức. Trong một nỗ lực để giữ gia đình của mình lại với nhau và giúp con trai mình sống sót sau nỗi kinh hoàng của một trại tập trung Do Thái, Guido tưởng tượng rằng Holocaust là một trò chơi và giải thưởng lớn để giành chiến thắng là một chiếc xe tăng.