Năm 1774, ngay trước Cách mạng Pháp, đâu đó giữa Potsdam và Berlin. Madame de Dumeval, Công tước de Tesis và Công tước de Wand, những kẻ phóng đãng bị trục xuất khỏi triều đình thanh giáo của Louis XVI, tìm kiếm sự ủng hộ của Công tước de Walchen huyền thoại, một kẻ quyến rũ và tư tưởng tự do người Đức, cô đơn giữa một đất nước đầy rẫy sự giả tạo và đức hạnh giả tạo. Sứ mệnh của họ là xuất khẩu sự phóng túng, một triết lý khai sáng dựa trên việc bác bỏ các ranh giới đạo đức và thẩm quyền, nhưng hơn thế nữa là tìm kiếm một nơi an toàn để theo đuổi những trò chơi lạc lối, nơi mà việc tìm kiếm khoái lạc không còn tuân theo những quy luật nào khác ngoài những quy luật do những ham muốn chưa được thỏa mãn chi phối.