Sau chiến thắng trước 300 của Leonidas, Quân đội Ba Tư theo lệnh của Xerxes diễu hành đối với các quốc gia thành phố Hy Lạp lớn. Thành phố Dân chủ Athens, đầu tiên trên con đường của Quân đội Xerxes, dựa trên sức mạnh của nó trên hạm đội của mình, được dẫn dắt bởi Đô đốc Themistocles. Themistocles buộc phải có một liên minh không muốn với đối thủ truyền thống của Athens, Sparta colaorchic có thể nằm với đội quân bộ binh cấp trên. Nhưng Xerxes vẫn ngự trị tối cao về số lượng trên biển và đất.