Điều tra viên tư nhân Philip Marlowe được Tướng Sternwood giàu có thuê để giải quyết một vấn đề liên quan đến cô con gái út Carmen của ông. Trước khi vụ án phức tạp kết thúc, Marlowe nhìn thấy vụ giết người, tống tiền, lừa dối và những gì có thể là tình yêu.